เมื่อวันที่ 30 มกราคม อุตสาหกรรมถุงพลาสติกได้เปิดเผยพันธสัญญาโดยสมัครใจที่จะเพิ่มปริมาณวัสดุรีไซเคิลในถุงช้อปปิ้งขายปลีกเป็น 20 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2568 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มเพื่อความยั่งยืนในวงกว้าง
ภายใต้แผนดังกล่าว กลุ่มการค้าหลักของอุตสาหกรรมในสหรัฐฯ กำลังรีแบรนด์ตัวเองเป็น American Recyclable Plastic Bag Alliance และกำลังสนับสนุนการให้ความรู้แก่ผู้บริโภค และตั้งเป้าว่า 95% ของถุงช้อปปิ้งพลาสติกจะถูกนำมาใช้ซ้ำหรือรีไซเคิลภายในปี 2568
แคมเปญนี้มีขึ้นในขณะที่ผู้ผลิตถุงพลาสติกต้องเผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองอย่างมาก จำนวนรัฐที่มีการห้ามหรือจำกัดการใช้ถุงเพิ่มขึ้นในปีที่แล้ว จากสองรัฐในเดือนมกราคมเป็นแปดเมื่อสิ้นปี
เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมกล่าวว่าโครงการของพวกเขาไม่ใช่การตอบสนองโดยตรงต่อคำสั่งห้ามของรัฐ แต่พวกเขารับทราบคำถามสาธารณะที่กระตุ้นให้พวกเขาทำมากกว่านี้
Matt Seaholm ผู้อำนวยการบริหารของ ARPBA หรือที่รู้จักกันในนาม American Progressive Bag Alliance กล่าวว่า “นี่เป็นการหารือกันในอุตสาหกรรมมาระยะหนึ่งแล้ว เพื่อกำหนดเป้าหมายที่ต้องการของวัสดุรีไซเคิล“นี่คือการก้าวไปข้างหน้าในเชิงบวกคุณรู้ไหม บ่อยครั้งผู้คนจะได้รับคำถามว่า 'พวกคุณทำงานอะไรในอุตสาหกรรมนี้'”
ความมุ่งมั่นของ ARPBA ในวอชิงตันรวมถึงการเพิ่มขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยเริ่มจากวัสดุรีไซเคิล 10 เปอร์เซ็นต์ในปี 2564 และเพิ่มเป็น 15 เปอร์เซ็นต์ในปี 2566 Seaholm คิดว่าอุตสาหกรรมจะเกินเป้าหมายเหล่านั้น
“ฉันคิดว่ามันปลอดภัยที่จะสันนิษฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความพยายามอย่างต่อเนื่องจากผู้ค้าปลีกที่ขอให้นำวัสดุรีไซเคิลมาเป็นส่วนหนึ่งของถุง ฉันคิดว่าเราน่าจะเอาชนะตัวเลขเหล่านี้ได้” Seaholm กล่าว“เราได้พูดคุยกับผู้ค้าปลีกที่ชอบสิ่งนี้จริงๆ แล้ว ซึ่งชอบแนวคิดในการส่งเสริมเนื้อหารีไซเคิลบนกระเป๋าของพวกเขา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นสู่ความยั่งยืน”
ระดับของวัสดุรีไซเคิลนั้นเหมือนกับที่เรียกร้องเมื่อฤดูร้อนที่แล้วโดยกลุ่ม Recycle More Bags ซึ่งเป็นแนวร่วมของรัฐบาล บริษัท และกลุ่มด้านสิ่งแวดล้อม
อย่างไรก็ตาม กลุ่มดังกล่าวต้องการระดับที่ได้รับมอบอำนาจจากรัฐบาล โดยอ้างว่าภาระผูกพันตามความสมัครใจเป็น “ตัวขับเคลื่อนที่ไม่น่าเป็นไปได้สำหรับการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง”