ในวิหารของผู้สูญหาย การปกป้องถุงพลาสติกของชำดูเหมือนจะอยู่ตรงที่การสนับสนุนการสูบบุหรี่บนเครื่องบินหรือการฆาตกรรมลูกสุนัขถุงสีขาวบาง ๆ ที่แพร่หลายได้เคลื่อนตัวไปสู่ขอบเขตของความรำคาญในที่สาธารณะซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของขยะและส่วนเกินและการทำลายธรรมชาติที่เพิ่มขึ้นแต่ในที่ที่อุตสาหกรรมมีความเสี่ยง ต้องมีทนายความ และผู้สนับสนุนถุงพลาสติกคือ Stephen L. Joseph หัวหน้าแคมเปญ Save the Plastic Bag ที่มีชื่อแปลก ๆ

เมื่อเร็ว ๆ นี้ โจเซฟและพรรคพวกของเขาได้รับความนิยมไม่กี่ครั้งเมื่อวันอังคารที่แล้ว ลอสแองเจลิสกลายเป็นเมืองล่าสุดในอเมริกาที่ยืนหยัดต่อต้านถุง เมื่อสภาเมืองลงมติเป็นเอกฉันท์ให้แบนพลาสติกในซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้าปลีกทั้งหมดภายในปี 2553 หากไม่มีการเก็บค่าธรรมเนียมทั่วรัฐเกี่ยวกับถุง แล้ว.(ประมาณว่าลอสแอนเจลีสใช้ถุงพลาสติก 2 พันล้านใบต่อปี โดยนำกลับมาใช้ใหม่เพียง 5% เท่านั้น) โจเซฟได้ยื่นฟ้องเทศมณฑลลอสแอนเจลีสโดยอ้างว่าไม่ได้จัดทำรายงานผลกระทบสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับการห้ามใช้ถุงดังกล่าว กำหนดโดยกฎหมายแคลิฟอร์เนีย

หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ แมนฮัตตันบีช แคลิฟอร์เนีย ได้นำกฎหมายที่คล้ายคลึงกันมาใช้เหนือการคัดค้านของโจเซฟและการดำเนินการทางกฎหมายด้วยและเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซานฟรานซิสโกซึ่งเป็นบ้านเกิดของโจเซฟกลายเป็นเมืองใหญ่แห่งแรกของอเมริกาที่ออกกฎหมายห้าม(โจเซฟทำคดีนี้ตั้งแต่เดือนมิถุนายนเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่อยู่ในคอลัมน์ของเขา)

อดีตผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาวอชิงตันซึ่งเกิดในอังกฤษและบอกอายุของเขาว่า 50 อย่างไม่เต็มใจยอมรับว่าเป็นการต่อสู้ที่ยากเย็นแสนเข็ญในการพยายามปรับปรุงภาพลักษณ์ของสิ่งของใช้แล้วทิ้งที่เชื่อมโยงกับทุกสิ่งตั้งแต่ภาวะโลกร้อนไปจนถึงการพึ่งพาน้ำมันและความตาย ของสิ่งมีชีวิตในทะเลโดยเฉพาะในแคลิฟอร์เนียโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน Marin County ที่มีแนวคิดเสรีนิยมสูงเขาใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีหลังจากที่ผู้ผลิตกระเป๋าโทรมาหาสาเหตุ“มันเป็นเรื่องท้าทายมากที่จะตอบโต้ตำนานและข้อมูลที่ผิด” เขากล่าวจากสำนักงานกฎหมายในทิบูรอน รัฐแคลิฟอร์เนีย“ฉันเป็นคนแสดงเดี่ยว”

ในฐานะทนายความ เขาเป็นนักประชาสัมพันธ์ที่ค่อนข้างดี: ในปี 2546 เขาฟ้อง Kraft Foods เพื่อป้องกันไม่ให้ขายคุกกี้ Oreo แก่เด็กอายุต่ำกว่า 11 ปีในแคลิฟอร์เนีย โดยอ้างว่าเต็มไปด้วยไขมันทรานส์แม้ว่าเขาไม่ชนะการต่อสู้ในศาล แต่เขาชนะสงครามอย่างชัดเจนผู้ว่าการ Arnold Schwarzenegger ลงนามในกฎหมายต่อต้านไขมันทรานส์เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ก่อนหน้านี้ Joseph ฟ้องแผนกที่จอดรถของซานฟรานซิสโกเพื่อให้หน่วยงานลบกราฟฟิตีออกจากป้าย และเขาเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านการทิ้งขยะกราฟฟิตีและเศษขยะ — เช่น ถุงช้อปปิ้งพลาสติก — มีชีวิตอยู่ ดังนั้นเขาจึงตีได้ประมาณ .300

อดีตนักเคลื่อนไหวต่อต้านการทิ้งขยะจะสนับสนุนถุงพลาสติกได้อย่างไร?โจเซฟชี้ให้เห็นและนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมบางคนเห็นด้วยว่าในหลาย ๆ ด้านถุงกระดาษก็ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมพอ ๆ กับพลาสติกในขณะที่ถุงกระดาษย่อยสลาย พวกมันยังปล่อยก๊าซมีเทนในขณะทำเช่นนั้นด้วยแม้ว่าบางครั้งถุงพลาสติกจะผลิตด้วยปิโตรเคมี แต่ถุงกระดาษต้องใช้พลังงานมากกว่าในการผลิตและรีไซเคิลหลักฐานที่ว่าถุงพลาสติกคร่าชีวิตสัตว์ทะเลนั้นยังไม่มีข้อสรุป และเป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าเศษขยะจากการประมงเชิงพาณิชย์นั้นสร้างความเสียหายมากกว่า“การค้นคว้าของฉันในเรื่องนี้ได้พิสูจน์ให้ฉันเห็นว่ามีบางอย่างที่ตลกเกิดขึ้น” โจเซฟกล่าว“ผู้รณรงค์ต่อต้านการใช้ถุงพลาสติกไม่ถูกท้าทายมันเหมือนกับคดีในศาลที่ไม่มีใครเป็นตัวแทนของอีกฝ่าย”

อย่างไรก็ตาม โจเซฟมีข้อโต้แย้งน้อยลงเมื่อเทียบกับการใช้ถุงช้อปปิ้งผ้าหรือเชือกผูกแบบที่คุณยายของเขาอาจนำไปที่ถนนใหญ่ถุงพลาสติกใช้ทำถังขยะหรือถังขยะสำหรับแมวและแน่นอนว่าสามารถใช้ซ้ำเพื่อจับจ่ายซื้อของได้“คุณรู้ไหมว่าฉันคิดว่าอะไรคือสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับพวกเขา?คุณสามารถดันได้ประมาณ 12 อันในช่องเก็บของ”

ไม่ว่าเขาจะโน้มน้าวใจอย่างไร งานของโจเซฟก็อาจเป็นเหมือนคนุตในเดือนมิถุนายน จีนห้ามร้านค้าทั่วประเทศไม่ให้แจกถุงพลาสติกฟรี และห้ามผลิต ขาย และใช้ถุงพลาสติกที่มีความหนาน้อยกว่าหนึ่งในพันของนิ้วภูฏานสั่งห้ามใช้กระเป๋าเพราะขัดขวางความสุขของชาติไอร์แลนด์ได้เรียกเก็บค่าธรรมเนียม 34 เปอร์เซ็นต์สำหรับกระเป๋าแต่ละใบที่ใช้ทั้งยูกันดาและแซนซิบาร์ต่างสั่งห้ามพวกเขา เช่นเดียวกับ 30 หมู่บ้านในอลาสก้าหลายประเทศได้กำหนดหรือกำลังพิจารณามาตรการที่คล้ายคลึงกัน

อย่างไรก็ตาม โจเซฟทำงานโดยไม่สะทกสะท้านกับกระแสน้ำหรือสิ่งที่เพื่อนบ้านในเทศมณฑลมารินต้องคิด“ผมบอกหลายคนว่าผมกำลังพยายามประหยัดถุงพลาสติก” เขากล่าว“พวกเขามองฉันด้วยความกลัว”แต่เขาบอกว่าไม่ เขาไม่เห็นการเชิญไปงานเลี้ยงอาหารค่ำเลย“นี่ไม่ใช่ปัญหาที่อยู่ในบัคเก็ตซ้ายหรือบัคเก็ตขวามันเกี่ยวกับความจริงและฉันมุ่งมั่นที่จะทำให้มันลงทะเบียน”